Écrit par Gabriela Estrada 

« C’est que je n’arriverai jamais à prononcer ce R guttural. Et devoir additionner 60 + 10 pour dire soixante-dix (soixante-dix), ça n’a aucun sens !

Étudiant anonyme

Je discutais avec l'une de nos professeures de français après son cours et elle me racontait que son élève le plus participatif avait cessé de lever la main. Tout à coup, il ne voulait plus parler ni montrer ses devoirs. Il semblait frustré, comme s'il y avait toujours « quelque chose » qui le paralysait de peur.

Lorsqu'elle a abordé le sujet lors de leur entretien de suivi, il s'est confié en toute franchise :

« C’est que je n’arriverai jamais à prononcer ce R guttural. Et devoir additionner mentalement 60 + 10 pour dire soixante-dix (soixante-dix), ça n’a aucun sens. J’ai l’impression de me battre contre deux monstres gigantesques. »

La professeure ne put s'empêcher de sourire. Non pas pour se moquer, mais parce qu'elle savait que derrière ce sentiment de frustration se cachait une multitude de tentatives louables qui posaient déjà les bases de sa maîtrise de la langue.

Dans ce blog, je vais t'aider à comprendre la logique qui se cache derrière ces soi-disant « monstres » : la prononciation et les chiffres, afin que tu puisses transformer la frustration et le rire en maîtrise du français sans perdre ton calme en cours de route.

Tout commence par le fameux R

Aux premiers niveaux d'apprentissage de la langue, le fameux « R » français apparaît lorsqu'on prononce des mots tels que bonjour, train, prendre, horreur, etc.

Tu essaies de prononcer chaque mot en faisant toutes les mimiques possibles avec la bouche et la langue pour obtenir le « R » parfait ; tu agites les mains à la manière d’ Édith Piaf sur scène, tu te déhanches à la manière de Pépé Le Pew, mais tu n'y arrives pas. 

Tu as l'impression de ne faire que des bruits bizarres… comme un « e-r-r-r » qui ne sortira jamais.

Jusqu'à ce que, entre rires, impatience et encouragements, tu progresses et que tu remarques que ça te vient beaucoup plus naturellement.

Mais juste au moment où tu penses maîtriser le « R », ton professeur te surprend avec un nouveau sujet : il t'apprend à compter en français. Tout se passe à merveille jusqu'à ce que tu arrives à 70 : soixante-dix (60+10), et bien sûr, tu te sens frustré parce que cela ne semble avoir aucun sens. 

Pourquoi les chiffres en français sont-ils si bizarres ?

À partir du numéro 60, le français t'oblige à faire un peu de maths. Certains chiffres s'additionnent, d'autres se multiplient. La logique à laquelle nous sommes habitués en espagnol disparaît complètement.

Cela peut paraître déroutant au début, mais si vous maîtrisez cette logique, vous pourrez comprendre les prix du marché, payer le montant exact de votre loyer sans déborder ni vous endetter, donner correctement un numéro de téléphone, etc.

Système décimal et vingtième

Jusqu’à 60, tout va bien, mais 70, c'est soixante-dix (60 + 10) et ça te fait additionner soixante et dix. C'est simple ? 

Attends de voir la suite...

80, c'est quatre-vingts (4 × 20). Ici, c’est la langue qui décide de multiplier. À ce stade, tu te demandes sûrement : « Est-ce que je dois vraiment réviser mes tables de multiplication pour apprendre une langue ? » et tu continues à te plaindre. 

Le paroxysme de la folie des chiffres survient avec le 99, qui est quatre-vingt-dix-neuf (4 × 20 + 10 + 9).

Lorsque tu parviens enfin à comprendre, à prononcer et à appliquer cette équation dans son intégralité sans buter, il ne te reste plus que deux options : 

1. rire de ta propre mésaventure et décider si tu continues à découvrir quelles autres bizarreries le français te réserve… ou 
2. se lancer et apprendre une autre langue.

En France et au Canada, notamment dans la province du Québec, on utilise ce étrange système hybride.

Ce n'est pas une torture inventée par les professeurs de français ; cela s'explique par une raison historique ancestrale. Les Français ont hérité d'un mélange entre le système décimal (des Romains) et le système vigésimal (des anciens peuples celtiques et gaulois, qui comptaient à l'aide des doigts de leurs mains et de leurs pieds).

Le monde francophone n'applique pas tous cette règle. Des pays comme la Belgique et la Suisse conservent le système décimal que nous connaissons tous. 

À compter du 100 et au-delà, le système devient beaucoup plus logique et purement décimal, car la règle consistant à compter par « vingt » ne s'applique qu'aux nombres compris entre 60 et 99. 

Pas de panique : Que la panique ne s'installe pas !

Soyons honnêtes : quand on commence à apprendre le français, on est plein d'enthousiasme, mais au fur et à mesure qu'on progresse, la prononciation et la logique de ses chiffres viennent nous mettre à l'épreuve. 

Beaucoup commettent l'erreur de considérer cet obstacle comme un frein, alors qu'il s'agit en réalité du signe le plus évident que le cerveau est en train de se reconfigurer.

La différence entre stagner et aller de l'avant ne réside pas dans le fait de ne pas se tromper, mais dans le fait d' apprendre à en rire. Rire lorsqu'un chiffre nous fait penser à une équation ou lorsqu'une voyelle nous semble étrange est le meilleur moyen de se libérer de toute raideur, de surmonter sa timidité et de s'autoriser à parler.

C'est tout le Français…

Tous ceux qui apprennent le français, y compris nos professeurs, ont connu la frustration de ne pas comprendre les règles de cette nouvelle langue, mais grâce à des efforts constants et une pratique régulière , ils l’ont surmontée sans que la peur ne soit assez forte pour les décourager. Aujourd’hui, ce sont des personnes bilingues accomplies, capables de communiquer couramment en français.

La prononciation et les chiffres peuvent nous sembler insurmontables, mais lorsque l'on comprend l'origine de leurs règles et que l'on prend conscience du chemin parcouru d'essai en essai, il ne reste plus qu'à d'aller de l'avant sans crainte.

Alors continue à répéter le « R » jusqu’à ce que ça vienne tout seul, persévère dans l’addition jusqu’à atteindre 100, utilise tes mains, tes pieds, toute ta logique, et intègre la frustration et le rire à ce processus. 

Tout ira bien si tu comprends qu’aucune langue n’est facile dès le départ ; il suffit de la découvrir et de faire confiance aux conseils de ceux qui ont déjà vaincu leurs propres démons.

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Si cet article t'a inspiré, partage-le avec ceux qui rêvent de voyager, d'étudier, de travailler ou simplement de nouer des liens avec des personnes aux quatre coins du monde.

N'oublie pas : L'erreur est le signe le plus évident que le cerveau est en train de se reconfigurer.

Rendez-vous dans le prochain article, où nous continuerons à découvrir comment les langues peuvent vous ouvrir la voie à de nouvelles expériences et opportunités internationales !

Avec amour, 

Planeta Immiland Education